En raison de la crise en Ukraine: Washington se tourne vers le gaz algérien

La menace d’une perturbation dans l’approvisionnement de l’Europe en gaz en raison des scénarios d’une guerre Ukraine  a poussé des pays consommateurs à prendre les devants en vue de trouver des alternatives au gaz russe.

Les États-Unis auraient entamé des contactes avec des producteurs de gaz étrangers opérant en Algérie pour voir si des quantités supplémentaires pourraient être assurées à partir du Sahara algérien.
Parmi les compagnies contractées, figurent ENI (Italie), Total Énergies (France) et d’autres sociétés de la région, notamment la norvégienne Equinor  (ex-statoil) et Occidental petroleum corp. C’est ce que rapporte l’agence Reuters qui ne précise pas si des contacts directs ont eu lieu avec le groupe public algérien Sonatrach ou les autorités politiques algériennes.

Cette façon d’agir de Washington a surpris les spécialistes compte tenu du fait qu’elle a pris attache  avec des compagnies étrangères pour la vente du gaz algérien, sachant que la commercialisation des  hydrocarbures est du ressort exclusif  de Sonatrach.

Ni le Département d’Etat américain ni les sociétés contactées n’ont souhaité faire de commentaire sur ces informations, selon la même agence.

Les États-Unis avaient discuté d’une série d’éventualités avec des entreprises de différentes régions, pour voir si elles avaient la capacité d’augmenter les exportations de gaz ou de retarder la maintenance des champs, ont indiqué les sources de l’agence britannique.

Mais, ajoutent-elles, avec l’approvisionnement mondial en gaz tendu et les producteurs de GNL produisant le maximum, il y a peu de disponibilité pour compenser les gros volumes en provenance de Russie (plus d’un tiers de la consommation européenne).

L’Algérie, au contraire, dispose d’importants atouts et peut constituer une solution. Elle possède des pipelines vers l’Espagne et l’Italie et un grand terminal de GNL à Skikda, et elle a augmenté la production de pétrole et de gaz l’an dernier de 5% à 185,2 millions de tonnes équivalent pétrole, rappelle Reuters. La production de GNL a augmenté pour sa part de 14 %.

Les exportations de gaz de l’Algérie vers l’Italie ont bondi l’année dernière de 76 % à 21 milliards de mètres cubes, constituant 28 % de la consommation globale de ce pays, donc non loin des 29 milliards de m3 de la Russie, premier fournisseur de l’Italie. L’Espagne tire pour sa part 29 % de son gaz de l’Algérie.

La hausse de la consommation intérieure et la fermeture du gazoducgazoduc Un gazoduc est une canalisation destinée au transport de matières gazeuses sous pression, la plupart du temps des hydrocarbures. Selon leur nature d'usage, les gazoducs peuvent être classés en trois familles principales : 1- gazoducs de collecte, ramenant le gaz sorti des gisements ou des stockages souterrains vers des sites de traitement. 2- gazoduc de transport ou de transit, acheminant sous haute pression le gaz traité (déshydraté, désulfuré, ...) aux portes des zones urbaines ou des sites industriels de consommation 3- gazoducs de distribution, répartissant le gaz à basse pression au plus près des consommateurs domestiques ou des petites industries. Maghreb-Europe (GME) ont plafonné les exportations, mais « l’industrie se remet de la chute des prix du pétrole en 2014 qui a nui aux investissements », ajoute la même source.

« L’Algérie possède d’importantes ressources en gaz et il est probable qu’elles pourraient être produites dans les années à venir », a déclaré à Reuters une source d’une société énergétique opérant dans le pays.