Visite d’amitié dans le prolongement du Mondial 2026 : La délégation du Kansas admirative devant le patrimoine de Constantine

Dans le prolongement symbolique de la passerelle d’amitié nouée entre les deux peuples lors de la Coupe du monde de football 2026, les ponts de Constantine ont offert, vendredi, à la délégation américaine venue de l’Etat du Kansas bien plus qu’une découverte architecturale. En parcourant les monuments historiques de la ville du Vieux Rocher, les visiteurs ont également découvert une partie de l’histoire et de l’identité culturelle de l’Algérie, dans le cadre d’une visite qui les a déjà amenés à Tipasa et Alger.

Conduite par les maires de Lawrence ville où la sélection nationale avait élu domicile lors du mondial et la ville d’Elkader, ainsi que par l’ancienne ambassadrice des États-Unis en Algérie, Elizabeth Moore Aubin, la délégation a été accueillie à l’aéroport international Mohamed-Boudiaf par le wali de Constantine, Kamel Eddine Kerbouche.

Au programme de l’escale constantinoise, la délégation a pu découvrir plusieurs monuments emblématiques qui témoignent de la richesse historique et architecturale de la ville. Le pont de Sidi M’Cid, le Monument aux morts, le palais du Hadj Ahmed Bey et le pont Mellah Slimane ont constitué les principales étapes de cette tournée, ce qui a permis aux hôtes de la cité des Ponts de mesurer la singularité d’une ville dont le relief et les gorges du Rhumel ont façonné, au fil des siècles, l’organisation urbaine et les paysages.

Le pont de Sidi M’Cid a particulièrement retenu l’attention des visiteurs. L’ouvrage suspendu, inauguré en 1912, culmine au-dessus du Rhumel à plus de 175 mètres. Ce pont demeure l’un des ouvrages d’art les plus caractéristiques de Constantine. Sa structure métallique, ses câbles et son implantation au-dessus du ravin offrent un panorama qui permet de saisir toute la particularité géographique du Vieux Rocher.

L’ouvrage laissera admiratif l’ensemble de la délégation. Robert Richard Bassoff, ancien professeur de communication stratégique à l’Université du Kansas, impressionné devant l’œuvre dont la profondeur et la conception architecturale lui ont rappelé le Grand Canyon, aux États-Unis. Une comparaison qui traduit l’impression laissée par le paysage constantinois sur les visiteurs, confrontés à des gorges naturelles dont les dimensions donnent à la ville son caractère si particulier.

 Des monuments qui racontent plusieurs périodes de l’histoire

Dans une déclaration en marge de la visite, il a également établi un rapprochement entre la fonction des ponts de Constantine et la portée de cette rencontre entre Algériens et Américains. Il dira à ce propos : «Les ponts de Constantine incarnent véritablement l’idée de rapprocher les gens et de les relier», estimant que «cette visite, à l’image de l’accueil réservé à la sélection algérienne et à ses supporters au Kansas pendant le Mondial, contribuait à renforcer les relations d’amitié entre les deux parties».

Pour sa part, l’inspectrice des services de police de Kansas City, Mme Meghan Bardwell, apparue dans plusieurs vidéos partageant la joie avec les supporters de l’équipe nationale, dans les rues de cette ville américaine lors du Mondial, est restée admirative devant la beauté du panorama qu’offre Sidi M’Cid. Elle dira : « Tout simplement, Constantine est une ville merveilleuse».

La découverte s’est poursuivie au Monument aux morts, érigé sur les hauteurs du rocher de Sidi M’Cid. Cet édifice, inauguré en 1930, constitue un autre repère important du paysage historique de Constantine.

Autre étape de ce parcours, le palais du Hadj Ahmed Bey, l’un des témoins les plus importants de l’architecture de la période ottomane en Algérie. Édifié entre 1826 et 1835 à l’initiative du dernier bey de Constantine, Ahmed Bey, ce palais se distingue par ses galeries, ses jardins, ses colonnes de marbre et ses décors de zellige. Il constitue une illustration du raffinement architectural et artistique de cette période.

Pour Thomas Scott Sherwood, habitant de Lawrence, cette découverte a suscité un intérêt qui dépasse le cadre de la visite. Impressionné par les monuments et leur profondeur historique, il a indiqué que ce séjour l’avait incité à approfondir ses connaissances sur l’Algérie. À son retour aux États-Unis, il compte consacrer du temps à la lecture et à la recherche pour mieux comprendre les différentes périodes historiques et les civilisations qui se sont succédé sur le territoire algérien et ont contribué à façonner son identité.

Ainsi, à Constantine, cette rencontre aura surtout permis de faire découvrir aux visiteurs une ville dont les ponts ne constituent pas seulement des ouvrages de passage, mais aussi des symboles de son identité. Une découverte qui, à travers les échanges et les témoignages recueillis, semble avoir donné aux liens noués durant le Mondial une nouvelle occasion de se prolonger, cette fois sur le terrain de la culture, de l’histoire et de la connaissance mutuelle.