Visas refusés, entraînements à huis clos : L’Iran lance tant bien que mal son Mondial
Pas chassés, courses de décrassage et premières touches de balles : l’équipe d’Iran a effectué son entraînement inaugural à huis clos dimanche soir au Mexique, où elle vient d’arriver pour établir son camp de base pour la Coupe du Monde.
En pleine polémique sur les visas refusés à certains membres de l’encadrement par les États-Unis, où l’Iran doit jouer ses trois matches de poule, l’équipe essaie de préserver sa tranquillité à Tijuana (Mexique), ville frontalière de la Californie. Depuis fin février et les premières frappes israélo-américaines sur l’Iran, la guerre menée par les Etats-Unis a provoqué de multiples incertitudes sur sa participation au tournoi.
Maintenant qu’elle est enfin confirmée, ses entraînements doivent se dérouler à huis clos et rester fermés à la presse « jusqu’au 11 juin », a expliqué un porte-parole de l’équipe. Mais avec la multitude de gardes nationaux lourdement armés déployés dans la ville pour assurer la sécurité de la sélection, difficile pour les joueurs de passer inaperçus.
Dimanche soir, sous le soleil tombant, leur bus a passé le cordon de militaires qui sécurise le stade Caliente, repaire habituel des Xolos, le club local dont le nom est emprunté à une race de chiens mexicains.
Dans la culture aztèque, cette espèce sans poil guide les âmes des défunts dans l’au-delà. À l’entrée du stade, le Xolo géant rouge dont la gueule ouverte accueille les visiteurs a vu débarquer les nouveaux pensionnaires du lieu Depuis le toit d’un immeuble de la ville, des journalistes de l’AFP ont pu observer le terrain où s’est entraînée l’équipe iranienne. Vêtus de maillots bleus, les joueurs ont effectué une première session tranquille, après avoir enchaîné plus de 24h de vol depuis la Turquie et atterri au petit matin à Tijuana dimanche.
Ils ont travaillé leurs courses, remis les muscles en marche et réalisé quelques exercices de passes. Tout cela sur un terrain surplombé par la devise des Xolos : « l’équipe sans frontières ». Un slogan paradoxal, vu les obstacles rencontrés par la sélection iranienne.
Les joueurs ont obtenu les visas nécessaires pour entrer aux États-Unis lors de leurs matches contre la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l’Egypte, mais ce n’est pas le cas de tous les membres de l’encadrement.
