Mission difficile mais pas impossible pour l’ASO.

Le deuxième représentant algérien, avec l’USM Alger détenteur du trophée, en coupe de la CAF, l’ASO/ Chlef, s’apprête à faire son entrée ce samedi, lors de ce 1er tour préliminaire (aller) avec un long déplacement au Bénin où l’attend un onze nigérian du Bendel sur le retour après une petite éclipse de la scène continentale avec un passé récent plutôt brillant
Les vainqueurs de la coupe d’Algérie ont, c’est le moins que l’on puisse dire, hérité, d’entrée de qualification, d’un morceau plus que dur en rendant vendredi, dans le lointain Benin, chez une formation nigériane du Bendel Insurance qui semble revenir à la surface et ambitionne clairement de jouer à nouveau les premiers rôles.
Le club de la vallée du Cheliff, qui signe son retour en compétitions africaines après des années d’absence, espère réaliser un bon résultat hors de ses bases qui lui permettra d’aborder au mieux la manche retour, dans une semaine dans son antre de Boumezrag.
Les hommes du nouvel entraîneur, Abdelkader Yaiche qui remplace l’autre Abdelkader, Amrani, parti à Sétif, n’ont d’autres solutions, à l’occasion, que de sortir le grand jeu et prendre une option pour la qualification au 2e tour préliminaire afin de conserver leurs chances de durer dans la compétition.
En parlant des chances des Algériens, cette manche leur offre déjà l’opportunité de jouer sur terrain neutre (stade Samuel Ogbemudia) à Bénin City, loin de la pression propre aux terrains africains mais devraient faire bien attention, l’adversaire, un des meilleurs actuellement dans le championnat nigérian, est imprévisible. Malgré une préparation laborieuse en raison de conditions particulières (l’arrivée d’un nouveau coach en chef après le départ de Amrani qui a permis au club d’inscrire un nouveau sacre dans l’épreuve populaire à son palmarès, a traîné en longueur), dans le camp de l’ASO on est resté mobilisé.
Côté joueurs, où l’on affiche un certain optimisme, la « motivation » y est pour réussir au mieux cette entrée africaine même s’ils insistent pour reconnaître que «la mission sera des plus rudes. Compliquée ». Unanimes, ils promettent que leur « expérience dans ce genre de défis fera la différence (…) Nous sommes motivés et avons les moyens de nous qualifier car notre ambition est d’aller le plus loin possible dans cette épreuve de la CAF ».
Rester bien solides en défense et opportunistes en attaque où le buteur-maison, Mohamed Souibaâh, co-meilleur buteur de la Ligue 1 Mobilis avec 13 buts à son actif, est attendu pour faire le boulot et faire parler la poudre comme à son habitude. A signaler que cette rencontre sera dirigée par un trio arbitral togolais conduit par Gnama Aklésso, assisté de ses compatriotes Komlan Domenyo Adiwotso et Kpélafia Abdou, alors que le quatrième arbitre est le Togolais Kouassi Attisso Attiogbé. Pour rappel également, l’USM Alger, détentrice du trophée, a été exemptée de ce 1er tour préliminaire
NB : les matchs retour se joueront les 25, 26, et 27 août.
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