Le terminus de Moh Sberdina : La chute du « Baron » des Rotatives

Troisième partie et fin

On dit souvent que plus l’ascension est fulgurante, plus le contact avec le bitume est douloureux. Pour Moh Sberdina, ce ne fut pas une chute, ce fut un saut à l’élastique… mais sans l’élastique.

Pendant que ce « patron » collectionnait les 4×4 comme d’autres les timbres et qu’il additionnait les commissions avec la frénésie d’un enfant devant un sachet de bonbons, il avait oublié un petit détail technique : les journalistes. Pas les « petits soldats » qu’il pensait avoir dressés à la baguette, non. Il s’agit du « réduit d’entêtés », ces dinosaures de la déontologie qui n’avaient jamais confondu une carte de presse avec un carnet de chèques.

L’opération « Nettoyage à sec » a commencé un mardi, entre deux cafés noirs et trois menaces de licenciement. Alors que Moh se voyait déjà Ministre de l’Addition ou Grand Vizir de l’Import-Export, une poignée de rédacteurs a décidé de fouiller là où ça sentait fort. Et Dieu sait que dans la comptabilité de Sberdina, l’odeur était plus proche du vieux poisson que de la rose de l’Atlas blidéen.

Le « seigneur des panneaux » n’était en fait qu’un marchand de vent, un illusionniste de génie qui avait érigé le mensonge au rang d’art institutionnel. Sa grande spécialité restait la mise en scène du pouvoir. Dans les couloirs du journal, Moh Sberdina ne marchait jamais sans son téléphone collé à l’oreille, simulant des conversations intimes avec « l’Haj », le « Ministre » ou le « Général ». Il réglait, selon ses dires, les dossiers les plus épineux d’un simple hochement de tête.

Le fameux « Si Ali », l’homme sombre censé représenter les services secrets ? Une révélation a fait s’écrouler le château de cartes : il s’agissait en réalité du cousin de Moh, un ancien poseur de paraboles dont le seul talent d’espionnage consistait à savoir quel voisin ne payait pas son abonnement satellite. Le « régime de terreur » n’était qu’une pièce de théâtre de quartier, jouée par un photographe de mariage monté à la capitale.

Quand les braves de la rédaction ont porté le dossier devant la justice, Moh a d’abord ri. Il pensait que le juge, comme les autres, préférait les additions aux soustractions. Manque de chance, ce magistrat-là était un champion de la division.

Le verdict est tombé comme un couperet sur une rotative en plein sprint : Escroquerie, abus de biens sociaux et usurpation de fonctions. Moh Sberdina a troqué son 4×4 rutilant contre un fourgon cellulaire beaucoup moins spacieux, et sa suite dans les grands hôtels contre une chambre de 9 m² avec vue imprenable sur un mur gris (un peu comme le tableau noir qu’il détestait tant au collège).

Au journal, l’air est enfin devenu respirable. On a même arrêté d’apporter le thé brûlant à n’importe qui.

Chassez le naturel, il revient au galop, même en sandales de prisonnier. Aux dernières nouvelles, Moh essaie déjà de corrompre le gardien de la prison en lui promettant une interview exclusive en « Une » du journal qu’il ne dirige plus. Il paraît même qu’il tente d’expliquer au directeur de l’établissement que la prison serait bien plus rentable s’il y ajoutait une section « Import-Export de tabac et de soupe à l’oignon ».

Moh Sberdina occupe une cellule dont il n’est pas le directeur. Il paraît qu’il tente d’expliquer au gardien-chef que, grâce à ses relations secrètes avec le ministère de la Justice, il peut lui obtenir une mutation à l’étranger en échange d’un paquet de kit kat. Le gardien, plus lucide que les anciens propriétaires du journal, s’est contenté de refermer la grille.

L’opération « addition » de Moh Sberdina s’est terminée par une soustraction radicale : celle de sa liberté.

Parties précédentes : L’irrésistible ascension de Moh Sberdina