Football: L’Algérie quitte la CAN après un parcours honorable

L’élimination en quarts de finale face au Nigeria (2-0) ce samedi à Marrakech laisse un goût amer chez les fans des Verts, mais cette Coupe d’Afrique des nations de football 2025 qui se déroule au Maroc, a confirmé, toutefois, le retour de l’Algérie sur la scène continentale, avec quatre victoires de rang, mettant ainsi fin à des années de disette. 

Après les éliminations au 1er tour, avec zéro victoire au compteur, durant les deux éditions précédentes, les camarades du vétéran Riad Mahrez ont dû subir une thérapie de choc sous la houlette du nouvel entraineur Vladimir Petkovic pour revenir dans le gotha africain. Le statut de champion d’Afrique 2019 semblait lointain, presque effacé, mais pas l’enthousiasme et la hargne du sursaut de toute l’ossature, remodelée depuis. Durant cette 35e édition, les Algériens avaient dominé le 1er tour avec trois victoires suivies d’une magistral démonstration face au RD Congo en 1/8e de finale.

Qualifiés pour le mondial 2026, l’équipe algérienne s’es servie de cette CAN pour jauger son potentiel y compris contre des équipes de niveau dont le Nigéria, une équipe talentueuse venue au Maroc pour effacer son humiliante élimination du rendez-vous planétaire de l’été prochain.

Durant cette rencontre annoncée difficile, sous un arbitrage douteux, les Fennecs, portés par une partie des quinze milles supporters algériens ayant fait le déplacement au Maroc, ont été stériles en première mi-temps et surtout soumis à un fort pressing nigérian. Les Super Eagles ont fini par briser la défense tenue par Aissa Mandi, au retour des vestiaires grâce à Victor Osimhen, à la 47e minute, avant de doubler la mise dix minutes plus tard par l’entremise de A. Adams.

L’Algérie aurait pu obtenir un penalty, une main pourtant évidente de Junior Ajayi n’a pas été sanctionnée par un arbitre jugé vicieux. C’est une action qui aurait pu faire basculer le match dès les premières minutes. En quête d’une demi-finale de la CAN 2025 face au Maroc, les Algériens auraient pu pourtant bénéficier d’un pénalty après une main de Junior Ajayi dans la surface sur un centre de Farès Chaibi. Le bras gauche du défenseur nigérian semble décollé du corps, mais l’arbitre Issa Sy n’a pas bronché.

En atteignant les quarts de finale, l’Algérie a envoyé un message clair : les Verts sont de nouveau compétitifs. Face à des adversaires solides, parfois plus en confiance, la sélection algérienne a montré un visage cohérent, discipliné et engagé. Le match contre le Nigeria en est la parfaite illustration. Opposés à l’un des géants du football africain, les Algériens ont rivalisé, tenu tête, et longtemps contenu une équipe réputée pour sa puissance et son efficacité. Battus sur un détail, ils n’ont jamais sombré, ni dans le jeu ni dans l’attitude.

Mais le véritable succès de cette CAN se situe ailleurs. Elle a permis de poser les bases d’un nouveau groupe. Un collectif plus équilibré, où l’expérience de certains cadres s’est mêlée à l’émergence de joueurs plus jeunes, affamés et concernés. L’état d’esprit, souvent pointé du doigt ces dernières années, a changé. L’Algérie a retrouvé cette solidarité, cette intensité et cette fierté qui avaient fait sa force par le passé.

Sur le plan tactique, l’équipe a également montré des signes encourageants. Plus compacte, plus disciplinée défensivement, capable de gérer les temps faibles et de se projeter avec davantage de cohérence, elle a progressivement retrouvé une identité. Certes, tout n’est pas encore parfait notamment dans l’efficacité offensive mais la progression est indéniable.

Cette CAN serait perçue comme une étape fondatrice, et non comme une fin en soi. À quelques mois de la Coupe du monde, l’Algérie peut nourrir de réelles ambitions. Ce groupe, désormais identifié, dispose du potentiel et de la maturité nécessaires pour franchir un nouveau palier.

La déception de l’élimination est légitime, mais elle ne doit pas masquer l’essentiel : après avoir vacillé, l’Algérie s’est relevée. Elle a retrouvé sa place parmi les meilleures nations africaines et s’est redonné un droit de cité parmi les grandes nations du football.