L’affaire du « lundi noir » sur le pétrole : un délit d’initié à l’ombre de la Maison-Blanche ?
Alors que le monde retenait son souffle face à l’ultimatum du président américain Donald Trump menaçant d’« oblitérer » les centrales énergétiques iraniennes, une poignée de traders semblait déjà connaître la fin du film. Lundi dernier, entre 6h49 et 6h50 du matin, des transactions massives sur les contrats à terme du pétrole ont précédé de seulement 15 minutes l’annonce présidentielle d’une désescalade, soulevant des soupçons de manipulation de marché sans précédent.
Tout s’est joué dans le calme relatif précédant l’ouverture de Wall Street. À 6h49, alors que le baril de Brent flirtait avec les 112 dollars en raison des tensions guerrières, un volume inhabituel de 6 200 contrats (soit environ 6 millions de barils) a été vendu massivement.
Ce mouvement, représentant une valeur notionnelle d’au moins 580 millions de dollars, est seize fois supérieur à la moyenne habituelle pour cette heure-là. À 7h04, le tweet de Donald Trump annonçant des « discussions très productives » avec Téhéran tombait, faisant s’effondrer les prix du pétrole de 10 % en un éclair. Pour ceux qui avaient vendu à 6h49, le profit s’est compté en dizaines de millions de dollars en quelques minutes.
« Les traders ne sont pas clairvoyants », s’est indigné Stephen Innes, analyste chez SPI Asset Management. « Quand des positions basculent de façon aussi agressive quelques minutes avant un titre qui fait bouger le marché, cela signifie généralement que quelqu’un agissait sur la base d’informations confidentielles. »
Selon les analyses de flux croisées par Bloomberg, Reuters et le Financial Times, les gains générés par ce timing « miraculeux » sont sans précédent. Une position courte de près de 600 millions dollars a généré environ 90 à 100 millions dollars de profit net suite à la chute brutale des cours.
Un achat massif de 1,5 milliard dollars de contrats à terme, détecté par CNBC seulement 5 minutes avant l’annonce, a rapporté environ 45 millions dollars lors du rebond immédiat du marché.
Dans les marchés de prédiction (Polymarket), huit comptes anonymes créés durant le week-end (dont l’utilisateur « Magamyman ») ont misé 70 000 dollars sur un cessez-le-feu. Ils ont raflé près de 820 000 dollars, affichant un taux de réussite quasi prophétique.
Le sénateur Chris Murphy n’a pas tardé à pointer du doigt l’entourage présidentiel, qualifiant l’événement de « corruption époustouflante ». Les interrogations se multiplient « Un pari de 1,5 milliards 5 minutes avant le post. Qui était-ce ? Trump ? Un membre de sa famille ? Un collaborateur ? », s’est interrogé le sénateur.
Seul un cercle très restreint à la Maison-Blanche, incluant potentiellement le vice-président JD Vance et le secrétaire d’État Marco Rubio, était au courant du changement de ton radical vis-à-vis de l’Iran. Paul Krugman (Prix Nobel d’économie) : Il a qualifié ces mouvements d’« inexplicables » et « bizarres » sans une fuite organisée, soulignant qu’aucun indicateur économique ne justifiait une telle activité à cette heure précise.
Téhéran a fermement nié toute « discussion productive », suggérant que l’annonce de Trump pourrait n’être qu’un outil de manipulation psychologique du marché au profit d’intérêts privés. Mohammad Bagher Ghalibaf (Président du Parlement iranien) a dénoncé une manœuvre de « Fake News » de la part de Trump, affirmant qu’aucune négociation n’avait eu lieu et que l’annonce n’était qu’un outil pour manipuler les prix du pétrole.
Si la SEC (gendarme de la bourse) et la CFTC restent pour l’instant silencieuses, la pression monte au Congrès pour obtenir l’identité des détenteurs des comptes ayant réalisé ces profits « miraculeux ». Dans un marché déstabilisé par la guerre, cette affaire jette une ombre lourde sur l’intégrité de l’administration de Donald Trump, transformant peut-être la diplomatie internationale en un simple produit dérivé pour initiés.
