La santé de nos yeux face aux appareils numériques

Qui dit « écran » dit « lumière bleue ». Les technologies modernes nous incitent à devenir de plus en plus dépendants des appareils numériques. Des ordinateurs aux téléviseurs en passant par les tablettes et Smartphones, les enfants, les grands comme les petits ont plus de moyens d’interagir avec la technologie numérique. En quoi la lumière bleue influe-t-elle sur notre santé visuelle et globale ?

La lumière bleue correspond à la frange « bleu-violet » du spectre lumineux. On la trouve à mi-chemin entre les rayons ultraviolets et la lumière bleu-turquoise. Les rayons ultraviolets sont une lumière non visible et nocive pour les yeux. La lumière bleu-turquoise, au contraire, est une lumière visible, non nocive et même bienfaisante pour notre harmonie psychique.

Les appareils numériques sont partout : les ordinateurs à l’école, la télévision à la maison ou les jeux sur un Smartphone. Beaucoup de parents estiment que leurs enfants passent trop de temps sur les écrans, et la durée exploitée est beaucoup plus alarmante d’après de nombreuses études.

Partager un seul ordinateur ou s’asseoir devant un seul poste de télévision, tout cela est révolu. Certes, il est naturel que les enfants se tournent vers des tablettes et des ordinateurs portables pour travailler et jouer chaque fois qu’ils le peuvent. Dès l’âge de 12 ans déjà, la majorité des enfants possède un Smartphone et ce chiffre suit une tendance à la hausse.

Parmi les effets secondaires les plus courants de l’utilisation d’appareils numériques pendant de longues périodes sont la fatigue, la sécheresse et la rougeur oculaires, des céphalées, des troubles de la vision, qui peuvent être dus au fait de regarder de trop près les écrans. Une autre cause est la lumière émise par lesdits appareils car une exposition fréquente à ce type de lumière peut entraîner une détérioration de la vision avec le temps.

A noter aussi que la lumière bleue inhibe la sécrétion naturelle de sérotonine. Or la sérotonine est l’hormone du sommeil : elle se libère normalement très progressivement dans notre corps à mesure que le jour baisse. Son effet sédatif nous prépare à un endormissement facile puis à un sommeil profond. Bloquée par la lumière bleue en cas d’exposition nocturne à un écran, la sérotonine ne peut plus jouer son rôle. Il en résulte un retard d’endormissement, un sommeil moins réparateur et donc des troubles de l’humeur et une productivité plus faible au réveil.

Les yeux des enfants ne filtrent pas la lumière bleue

Il est donc important de limiter l’accès aux écrans juste avant le coucher. De plus, la lumière bleue absorbée au quotidien tout au long de la vie est impliquée dans la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) dont la fréquence augmente et jouerait également un rôle dans le développement d’une cataracte.

Les écrans notamment d’ordinateurs, de Smartphones, de tablettes et de télévisions constituent des sources importantes de lumière bleue. Les enfants et adolescents, dont les yeux ne filtrent pas pleinement la lumière bleue, forment une population particulièrement sensible.

En effet, les enfants sont plus vulnérables à l’incidence des rayons ultraviolets et de la lumière bleue parce que leur cristallin est moins capable de filtrer la lumière bleue à haute énergie. Il est donc essentiel, en cas d’exposition artificielle, de limiter le temps qu’ils passent devant les écrans.
Cependant, à tout âge, enfants ou adultes, la fatigue visuelle liée à l’exposition à la lumière bleue peut nuire à l’apprentissage et à la productivité au travail.

Tous les ophtalmologistes recommandent de consacrer plus de temps pour des activités extérieures afin d’améliorer la santé des yeux et le bien-être général et de l’enfant et de soi.

La recherche démontre aussi que regarder un écran de près pendant longtemps fait augmenter le risque de myopie. Cette dernière s’explique par la vision floue des objets lointains. Cependant, ce qui se trouve tout près est perçu de manière nette. Et la myopie, cette pathologie qui se répand de plus en plus, ne disparaît jamais. D’ici quelques années, la myopie, qui explose en Asie, pourrait toucher la moitié de la population mondiale.
Si la myopie est génétique, elle pourrait aussi être due à des habitudes liées au numérique. La meilleure prévention chez l’enfant reste de privilégier les activités en extérieur, de réduire les activités prolongées en vision de près, et de réaliser des dépistages réguliers.

Il est important que la myopie de l’enfant soit prise en charge précocement. Sans verres correcteurs, elle est une cause d’échec scolaire. Le premier réflexe sera de consulter un ophtalmologiste.

La myopie est réellement handicapante dans la vie quotidienne, aussi bien sur le plan personnel que professionnel. Et certains réflexes peuvent aider à la limiter, chez l’enfant mais aussi chez l’adulte comme faire attention à l’éclairage, à ne pas lire de trop près, à faire des pauses visuelles, à limiter les écrans au maximum pour les petits, à se faire dépister… Dès 6 ans, au moment de l’apprentissage de la lecture et de l’écriture, il est utile de faire évaluer la vue de son enfant. Car prise si tôt, la myopie peut être ralentie par des traitements.