Décès du pape François à l’âge de 88 ans

Le pape François, qui a marqué l’Église catholique par son réformisme et inspiré des millions de fidèles depuis son élection en 2013, est mort, a annoncé lundi matin le Vatican. Il avait 88 ans.

Ce matin à 7 h 35 [heure locale], l’évêque de Rome, François, est revenu à la maison du Père. Toute sa vie a été consacrée au service du Seigneur et de son Église, a annoncé dans un communiqué le cardinal camerlingue Kevin Farrell, dans un communiqué publié par le Vatican.

La veille de sa mort, il a tenu à se montrer en public à l’occasion des célébrations de Pâques. Il était apparu très affaibli, mais s’était offert un bain de foule en papamobile au milieu de milliers de fidèles sur la place Saint-Pierre.

Fils d’immigrants italiens, le pape Francois, de son vrai nom Jorge Mario Bergoglio, est né le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, dans le quartier populaire de Flores.

Il a été le premier pape jésuite et le premier originaire du continent américain; son pontificat a donc symbolisé le renouveau à la tête de l’Église catholique.

Élu pape après la renonciation surprise de Benoît XVI en 2013, l’Argentin est arrivé à la tête d’une Église catholique mise à mal par les scandales.

La santé du chef de l’Église catholique déclinait depuis quelques années, et il souffrait de problèmes chroniques. En 2022, en visite au Canada, il s’était déplacé en fauteuil roulant. Le pape a été hospitalisé pour des infections respiratoires au printemps 2023 et en 2025.

Décrit comme moderne et progressiste, il est souvent opposé à son prédécesseur, un théologien très conservateur. Benoît XVI, décédé le 31 décembre 2022, a été pape pendant huit ans avant de démissionner. Il n’avait plus la force de diriger l’Église, disait-il.