Au moins 50 morts dans le déraillement d’un train à Taïwan

Au moins 50 personnes, dont un Français, ont perdu la vie vendredi dans le déraillement d’un train bondé à l’intérieur d’un tunnel dans l’est de Taïwan, le pire accident ferroviaire de l’île depuis des décennies.
L’accident s’est produit sur la ligne ferroviaire orientale de Taïwan vers 9h30 (01h30 GMT) près de la ville côtière de Hualien.

Selon les autorités, l’accident aurait été causé par un engin de chantier qui, après avoir glissé d’un talus, a heurté le train qui s’apprêtait à entrer dans un tunnel près de la ville de Hualien, sur le littoral.

« Il y avait un engin de chantier qui n’avait pas été garé correctement et a glissé jusqu’à la voie ferrée », a déclaré aux journalistes Tsai Ding-hsien, responsable de la police du comté de Hualien.

Des photos prises sur place par des médias locaux montrent l’arrière d’un camion à plateau jaune couché sur le côté, à proximité du train.

L’Agence des chemins de fer de Taïwan a fait état d’au moins 50 morts et 146 passagers transportés à l’hôpital.

Un Français figure parmi les personnes tuées, et deux Japonais et un résident de Macao parmi les blessés. Un précédent bilan avait fait état de 51 morts.

Une survivante, citée par la chaîne TVBS, a indiqué que certains des passagers pris au piège pleuraient en appelant à l’aide, alors que d’autres étaient inconscients.

La présidente Tsai Ing-wen s’est rendue dans un centre de secours d’urgence à Taipei, la capitale. « Nous allons certainement déterminer la cause de cet incident qui a fait un grand nombre de victimes », a-t-elle dit aux journalistes.

Les sauveteurs ont travaillé pendant des heures pour atteindre les personnes emprisonnées dans le tunnel, utilisant des scies pour les sortir à travers des tôles déformées.

En raison des séismes qui secouent régulièrement l’île, Taïwan a des sauveteurs expérimentés et en permanence prêts à intervenir et à venir en aide aux personnes qui se retrouvent coincées lors de catastrophes.

Des passagers évacuant le train coincé dans le tunnel

Les personnes qui avaient pris place à l’arrière du train semblent avoir été relativement épargnées.

Des images diffusées sur Facebook par le journal UDN et filmées à l’extérieur du tunnel montrent au moins deux wagons n’ayant subi aucun dommage et des sauveteurs aidant les passagers à en sortir.

La ligne de chemin de fer orientale de Taïwan est une attraction touristique très prisée, située le long du littoral, une région magnifique.

En empruntant de multiples tunnels et ponts, elle serpente à travers des montagnes imposantes et des gorges très profondes avant de descendre la vallée de Huadong.

L’accident de vendredi est l’une des pires catastrophes ferroviaires de ces dernières décennies à Taïwan.

Le dernier grand déraillement de train à Taïwan remonte à 2018. Il avait fait 18 morts à l’extrême sud de la même ligne et plus de 200 des 366 passagers avaient été blessés.